美国LLM与JD专业的相互比较

JD 在20世纪六十年代以前曾经称为LL. B，其拉丁原文是Legum Baccalaureus，意为Bachelor of Law，任何人都必须获得四年制学士学位之后才可以攻读。后来因为法律职业在美国愈发的专业化和精细化，从事律师职业的要求变得极其苛刻，甚至可以与从事医生职业相提并论，JD(Juris Doctor)学位这一名称最终产生，以表明法律教育的苛刻和严格。JD学位相当有价值，拥有JD学位的人士在美国享有崇高的地位。 LLM( 法律硕士)是一个一年制的法学进阶课程，相当于硕士学位。全称是Master of Law。凡具有法学学士或以上学位者可以申请美国的LLM。

　区别比较

　LLM一般9个月就可以毕业，多半是为外国法律本科的学生和外国律师所设，美国本土基本没有人会去攻读。此种学位仅仅对美国的法律体系进行常识性介绍，而且学费高昂，甚至比JD学位一年的学费还要高。

　LLM与JD，前者只学一年，专攻某一方面的法律，但不能考美国的律师资格考试，除了在少数几个州以外，而后者学三年，详细学习美国的法律，可以考美国的律师资格考试。前者必须是已经有法律学士学位的人才能够报考，只须提供托福成绩，后者不受学位之限，但是要提供LSAT[1] 。对于国际学生来说，LLM基本没有奖学金，所以每一个申请人必须抱定自费的打算。LLM的学费一年在4万-8万美金不等，加上各地的生活费不等(以NY和LA最贵)。总共的花费估计在50-100万人民币左右。LLM费用每年都在增长，基本上每年的增长率为10%。

　LLM分general program和specialized program两种。大多数学校只提供general program，选择general program的本科生可以任意选课;少数学校，比如NYU提供corporate llm，GTU提供Taxes program，international law等program，这类sepcialized program对选课有一定要求，比如一定要选满相关课程多少分。建议应届本科生选择general program，因为本科生对将来学术方向还没有明确定位，general program可以自由地选课。其次，general program的申请比较容易，许多specialized program都需要相关的工作背景，本科生申请这些program时没有优势。

　同样是法学专业，LLM与JD相比较有不小的差别。最大的区别是申请JD需要LSAT成绩，而LLM只要TOEFL。从就读角度来说，JD签证难，学校费，因为一般是3年制且奖学金不多，而LLM相对好些。但就从就业和学术角度来说，JD的含金量远远高于LLM。JD学位在美国很值钱(无论从学术角度还是职业角度)，LLM现在越来越不值钱。对于中国申请人来说，如果你打算一辈子留在美国，那么读JD是迟早的事;单纯的LLM不可能长期留在美国。如果你打算回国，那么千万不要读JD，LLM更实惠，更经济，而且LLM学的知识在中国绝对够用了。一般来说，只有JD才可以考美国的bar[2]，但有一些州，也允许ABA[3]认证的LLM考该州的Bar，主要有CA和NY。相对而言，NY Bar比CA Bar更吸引人一些，因为NY Bar只要考2天，而CA Bar要考3天，而且据说CA考Bar需要有外国律师执照，另外，一些学校，比如Columbia，Cornell，和U Penn都允许成绩优秀的LLM转成JD。但一些学校，比如NYU，是不允许的。

　LSAT是Law School Admission Test(法学院入学考试)的缩写。该考试做为美国法学院申请入学的参考条件之一，该成绩将作为预估申请入学者在法学院的正确且合理的推论与判断能力、分析及评估能力之表现，没有资格报考的限制。考试包括三个方面的内容，每部分时间为35分钟，另加30分钟的写作。三个方面的内容是阅读理解、逻辑推理及分析推理。

JD教育是三年，它涵盖了美国法律制度的方方面面，是美国法律教育的基础。申请JD，首先要拥有一个学士学位，接着就是参加LSAT考试，取得一个优异的LSAT成绩，为申请打下一个良好的基础。JD的优点是，它是美国最正统的法律教育。JD并不分什么专业，各门学科都是混在一起学习的。

法学院学生一般秋季入学。申请美国的法学院和申请其它研究生院的手续差不多。最大的不同在于，申请人不用考GRE，而是需要考LSAT（Law School Admission Test法学院入学考试），对国际学生来说还需要同时提供托福成绩（100+为好）。申请进入法学院的人需要至少有学士学位但不一定是法律专业的学位。法学院不要求申请人具备工作经历。实际上，美国法学院的学生大约有40％的人都是直接从本科毕业后就进法学院的。在JD（Ju－rusDxtor，简称JD，法学士学位），LLM（MasterofLaw法学硕士），SJD（Doctor of Juridical Science法学科学博士，国际学生一般很难申请）三个学位中只有JD要求LSAT成绩。申请的其他文件，比如个人简历（Resume）和个人陈述（Essay）等与其他研究院的申请是一样的。

通常地，申请美国大学法学院JD入学资格的时间安排，最理想的是在8月份开始研究各大学法学院，选择自己感兴趣的学校。9月份开始准备制作申请材料，10月份或11月份递交申请材料，12月份或之前的6月份参加LSAT考试。

也许你已经听说，美国大学法学院入学申请难，主要是LSAT难考，甚至难过GRE(美国大学研究生院一般性的入学考试)和GMAT(美国大学商学院工商管理硕士MBA入学考试)。这是言过其实的。如果说美国大学法学院JD入学申请竞争激烈，倒是比较符合实际。因为法学院JD毕业生的出路——美国律师的地位高和收入丰厚吸引了众多的各专业优秀毕业生。

如果没有把握得到一个好的LSAT分数去申请JD学位，或者参加过LSAT考试成绩并不理想，建议先申请一个LLM学位，完成LLM学位后再申请免LSAT考试而直接转成JD学位，当然，这要求LLM课程学习期间成绩非常优秀，并且，像这样可以免去LSAT成绩直接由LLM学位转成JD学位的法学院并不多。相对还算比较好的如UPenn、Virginia、Vanderbilt等。

最后提醒一点，即便你有能力申请上JD，也要有充分的思想准备：时间太长（3年）；太辛苦（案例多得几乎连睡觉的时间都没有）；费用太高（法学院比一般的研究院的费用要高很多，而且申请奖学金非常困难，基本没有希望。如果LSAT考到175以上的高分，说不定会有奖学金）；太难进知名律师事务所（即使读完了，如果不是特别优秀的学生，也很难进入知名律师事务所，大多都只做移民业务）。所以有人说，如果你打算一辈子留在美国，那么读JD是迟早的事；单纯的LLM不可能长期留在美国。如果你打算回国，那么千万不要读JD，LLM更实惠，更经济，而且LLM学的知识在中国绝对够用了~~~

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